通常人们认为雍正是一位冷血、刻薄、耿直的皇帝。他为人精明,对贪污腐败深恶痛绝,铁面无私,由于他太不讲情面,得到了抄家皇帝的绰号。其实除此之外,雍正还有开明、可爱的一面,雍正爱好书法、画画;喜欢穿古装让别人给画画,过过明星瘾;他和现代人一样,玩狗、宠狗。他虽然是乾纲独断的封建帝王,但绝不保守愚昧,对一些新鲜事物持有一种积极接纳的态度,注重它们的实用性。例如对西洋物件的喜爱充分说明了这一点。
雍正帝登基时,已经到了中年45岁,当时视力相当差,所以对西洋传来的眼镜有着特殊的嗜好。
在说雍正对眼镜偏爱之前,先讲一段慈禧太后是怎样对待眼镜的故事。在闭关锁国的清末,慈禧太后认为眼镜是西方人的淫技奇巧,身边的人要佩戴,必须得到慈禧太后的特许。当时有个名叫勋龄的摄影师,奉旨专为慈禧拍摄御容,此人是高度近视,但宫中规定不能佩戴眼镜为老佛爷服务,以致难于应付这个差事。后来经人几次奏请,慈禧太后才视为特殊情况准许他戴眼镜入宫。慈禧或许不知道,早在200多年前,其先祖雍正帝就已戴上眼镜了。
雍正七年,西洋人戴进贤进贡了一副西洋玻璃眼镜。雍正让人把这副眼镜装修成自己喜欢的式样,做成玳瑁圈银捏子,并配以皮盒,又让西洋人郎世宁将原盒内西洋文字翻译成汉文,为“七十岁”三字。当时,眼镜上常用“五十岁”“六十岁”“七十岁”等字样来表示老花镜的度数。写有“七十岁”,这说明是一副有一定度数的老花镜,可见51岁的雍正已患老花眼。戴上老花镜的雍正,眼光更加犀利,批阅奏章时更加畅快淋漓。雍正皇帝佩戴的眼镜多种多样,在雍正帝经常起居的故宫和圆明园的宫殿内,甚至在他乘坐的轿子里,都放有他专门的御用眼镜。
雍正皇帝的眼镜都是由内务府造办处奉命专门制作的。自雍正元年至雍正七年,据不完全统计,造办处为雍正帝专门制作的各式眼镜多达35副之多。这么多眼镜,雍正是用不过来的,有的他亲自用,有的还会赏赐给内外文武大臣。
雍正帝听闻江南河道总督嵇曾筠的视力一向不好,在雍正十一年(1733年)春天,嵇曾筠派家人进京递送折子,向朝廷奏报桃汛平稳等事。雍正看完折子后,提笔批道:“以手加额览焉。朕所用眼镜一副赐卿,未知可对眼否,若不对,不必免领,随便交回,朕另颁来。”四月初三日,嵇曾筠收到家人从北京带回的御用眼镜和皇上批语,他看到雍正帝不仅把自戴的眼镜赏给他,而且还那样细致地关心是否戴上合适,如此细心体恤,真是皇恩浩荡!他立马回折奏谢,说:“为臣,每于展阅文移之际,正苦字迹模糊,需用眼镜,现恭奉钦赐御用眼镜,恰与臣目边相对合,从此视息更觉精神,办事尤当奋励。”雍正帝接到谢恩折,又对嵇曾筠强调说,赏你的是“朕案边亲用之镜。”
雍正甚至把眼镜用于匠役的眼睛保护。雍正五年(1727年)闰三月十六日,首领太监萨木哈向造办处传达怡亲王允祥所奉之旨:泼灰处泼灰的人,眼睛若不遮护,唯恐有伤,尔等将玻璃鼓泡眼罩做些赏赐。当月十八日,造办处就做出鼓泡玻璃眼罩4副,平面玻璃眼罩8副,交由郎中海望呈进。雍正帝看后批示:赏给工程处。把眼镜用于泼灰人的劳动保护,实在是雍正帝的一大创造。一代帝王能如此替工匠着想,也是非常难得。
雍正帝除喜爱眼镜这种新事物外,还喜欢西洋人献给的望远镜。望远镜被雍正称为千里眼。他认为千里眼不仅能供玩赏,还可以用于军事,观察敌情。
雍正皇帝对于新事物的态度是积极的,而且重视其实用性,能做到物尽其用,体现了雍正皇帝宽容大度,开明豁达的思想,可以看出他是一位开明的君主。这一点和清末的慈禧太后形成鲜明的对比。慈禧太后对西洋物件,如钟表等也是无比的喜爱,但仅限于自己把玩,对有实用意义的眼镜却嗤之以鼻,其自私和保守可见一斑。